汽車車身涂層在實際使用過程中，由于受到環境因素(如光、水和溫度)的影響，其物理性能和機械性能會劣化，甚至喪失，出現失光、變色、開裂、粉化、起泡等現象，稱之為氣候老化。為了預知材料的耐氣候老化性能，目前常用的試驗方法有兩類：戶外自然曝曬試驗和氙燈人工加速老化試驗。

戶外自然曝曬試驗是在典型的自然環境條件下進行的，雖然耗時比較長(一般需要1~2年的時間)，但因試驗條件真實，試驗結果與實際使用過程中發生的老化結果之間的一致性好，是采用最早、目前廣泛使用的方法。但這就使汽車制造商在應用新的面漆材料時處在兩難的境地，一方面，市場需要新顏色涂料“由設計到市場”的生產周期和“由使用到淘汰”的壽命周期都很短，另一方面，針對涂裝新工藝、新材料的選擇的試驗周期卻相對漫長。

氙燈人工加速老化試驗通過模擬自然環境條件，用具有人工光源的設備來加速涂料的老化過程。雖然試驗結果的重現性好，但與實際使用過程中發生老化結果的相關性（即與自然曝曬結果間的相關性）顯得尤其重要。

本文根據大量的試驗數據，總結此兩類試驗方法的規律性和相關性。

具體的測試方法研究如下：